Resumen
Hapag-Lloyd AG fue formada el 1o de Septiembre de 1970 como el resultado de la fusión entre Hamburg-Amerikanische Packetfahrt-Actien-Gesellschaft (Hapag) y North German Lloyd (NDL). Pero los orígenes de estas líneas navieras va mucho más atrás. Hapag fue fundada en Hamburgo en 1847 por comerciantes locales y NDL en Bremen en 1857. Ambas líneas transportaban inicialmente inmigrantes europeos deseosos de iniciar una nueva vida en América. La relación entre Hapag y NDL fue por mucho tiempo algo especial, porque a pesar de ser competencia, desde el siglo 19 en adelante, ambas establecieron empresas conjuntas repetidamente.
Bajo su Director General Albert Ballin (1857-1918), a quien también se le acredita con haber inventado los cruceros, Hapag se elevo hasta la cima del mundo en la industria naviera cerca de fin de siglo en lo que respecta a tonelaje, mientras que DNL se convirtió en la naviera que transportaba la mayor cantidad de pasajeros. El Sr. Ballin se enfocó desde muy temprano en el transporte de carga adicionalmente al transporte de pasajeros.
La Primera Guerra Mundial causo la pérdida de sus flotas y de una serie de líneas mercantes para ambas compañías. Sin embargo, durante los años 1920s, por medio de la cooperación con socios internacionales, lograron exitosamente reconstruirlas rápidamente. Después de las demandas impuestas por la crisis económica mundial, la Segunda Guerra Mundial una vez más los empujo a la perdida de buques y posiciones en el mercado.
Desde 1950 el reingreso de Hapag y North German Lloyd a la industria naviera fue grandemente gracias a servicios operados conjuntamente. En 1970 Hapag y DNL decidieron fusionarse en respuesta al rápido crecimiento del transporte de contenedores que obligaba a las líneas navieras a invertir masivamente en nuevos buques y contenedores.
En el año 2005, Hapag-Lloyd adquirió la línea de contenedores Británico-Canadiense CP Ships, convirtiéndose de esta manera en una de las líneas lideres de compañías navieras en el mundo.
En Octubre del 2008 TUI AG vendió la mayoría de sus acciones en Hapag-Lloyd (56.67%) al consorcio Albert Ballin, consistente de la Ciudad de Hamburgo, Kühne Holding AG, Signal Iduna, HSH Nordbank, M.M.Warburg Bank y HanseMerkur. El restante de las acciones siguen siendo propiedad de TUI AG.
Al 30 de Diciembre del 2010, un 49.88% son propiedad de TUI AG y un 50.12% son propiedad del consorcio Albert Ballin.